Ян Саудек — чешский фотограф. Родился 13 мая 1935 года в Праге, Чехословакия.
Почти вся его семья погибла в концлагере Терезиенштадт во время Второй мировой войны. Маленький Ян и его брат содержались в детском концлагере, находившемся около границы с Польшей.
В 1963 году Саудек решил попробовать серьезно заняться фотографией. В 1969 году он отправился в США. В работе Яна очень поддерживал его куратор Хью Эдвардс.
Вернувшись в Прагу, работал подпольно, дабы избежать внимания тайной полиции. Это дало ему некоторую свободу в творчестве и позволило обратиться к темам личной эротической свободы и использовать скрытые символы политической продажности и невинности.
С конца 70-х он стал приобретать известность на Западе как ведущий чешский фотограф. В 1983 г. была опубликована первая в англоговорящем мире книга о его творчестве.
Ранние работы Саудека посвящены теме детства. В более поздних часто встречается тема превращения ребенка во взрослого. Религиозные мотивы, а также двойственность мужской и женской природы также занимают особое место в его творчестве.
Сегодня Саудек живет и работает в Праге. Его брат тоже художник — самый известный чешский график.
В молодости Саудек серьезно подумывал о музыкальной карьере, но не сложилось. Он увлекается фотографией и отдается этой страсти на всю жизнь. Ян Саудек уже давно персонаж культовый, и не только в нынешней Чехии или в Европе. Он выставлялся в США еще в далеком 1970 году, и с той поры биеннале и выставки его работ проводились на всех континентах планеты, за исключением Антарктиды. В своих интервью и автобиографиях Ян Саудек менее всего хочет казаться профессионалом,– он явно желает быть этаким почти патриархально богемным артистом, равно экстремальным как в жизни, так и в искусстве, которые он принципиально не разделяет.
Впрочем, назвать этот эротический фототеатр шокирующе откровенным нельзя. В работах Саудека нет физиологичности: для этого они слишком стилизованы, снимки окрашены в сепию или расцвечены нарочито неправдоподобными, анилиновыми цветами, персонажи загримированы и стилизованы под некое весьма расплывчатое ретро, сюжеты – нарочито постановочны и причудливы.
Источники вдохновения Яна Саудека не без основания принято видеть в сюрреализме или классической живописи – он и вправду делает все, чтобы его снимки выглядели не брутальным "мясом", а изысканной цитатой из некоего романтического прошлого. Правда, кажется, что самым близким первоисточником этих цитаций может оказаться отнюдь не, скажем, Рубенс или Магритт, а старинные порнографические открытки – все эти пожелтевшие, чуть смазанные, забавно церемонные снимки с пышноволосыми и пышнотелыми дамами, раскрывающими свою наготу из-под корсетов, кружев и полосатых чулок. Сами по себе эти снимки давно являются объектом вполне эстетского и платонического культа.
Наверное, жесткая эротика утрачивает свою прямую функцию и обретает эстетические достоинства отвлеченного искусства не только по мере того, как теряют свою актуальность и становятся достоянием истории былые представления о том, что является рискованным или возбуждающим, сколько по мере того, как представленные на них тела исчезают из реальности и остаются только на снимках. Двусмысленность фотографий Яна Саудека – именно в том, что они прикидываются настолько старинными, чтобы казалось, что все, кто для них позировал, просто не могли дожить до наших дней и давно лежат в могиле, хотя, сверившись с реальными датировками, можно с большими основаниями надеяться, что модели пребывают в добром здравии.
